Ταϊλάνδη

Πουκέ (Phuket)

Παλιό εμπορικό κέντρο των αράβων, ινδών και πορτογάλων στο Πουκέ εκτός από φοίνικες και θάλασσα υπάρχει και η αποικιοκρατική αρχιτεκτονική που καθορίζει  την ατμόσφαιρα του νησιού.  Τα ξενοδοχεία είναι προσαρμοσμένα στους τουρίστες που καταφτάνουν "σε πακέτα" αλλά το νησί είναι αρκετά μεγάλο ώστε να υπάρχει ακόμα χώρος (ως πότε;) για ταξιδιώτες.   Οι τουριστικές παραλίες που καλό είναι να αποφύγετε είναι η Patong, Karon και Kata.  Κατά τα άλλα το Πουκέ είναι ένας από τους 10 καλύτερους προορισμούς του κόσμου για καταδύσεις.

Μπορείτε να φτάσετε εκεί αεροπορικώς και οδικώς (το νησί συνδέεται με γέφυρα με την υπόλοιπη Ταϊλάνδη)

Κράμπι

Το Κράμπι είναι μια μικρή επαρχιακή πόλη στις όχθες του ομώνυμου ποταμού λίγο πριν εκβάλλει στη θάλασσα των Ανδαμίδων. Λίγα χιλιόμετρα βόρεια της εκβολής του ποταμού μια μικρή χερσόνησος σχηματίζει 3 πανέμορφες παραλίες και ανάμεσά τους τεράστιοι βράχοι σαν τα δικά μας Μετέωρα με σπηλιές και πλήθος από καταπράσινα νησάκια. Το τοπίο θυμίζει ταινίες του James Bond και για πολλά χρόνια η περιοχή ήταν το τέλειο κρησφύγετο για τους Μαλαισιανούς πειρατές που όργωναν τις τροπικές θάλασσες. Σήμερα, οι σύγχρονοι πειρατές - επιχειρηματίες κουρσεύουν το περιβάλλον ανεγείροντας πολυτελείς ξενοδοχειακές μονάδες, μια από τις ακριβότερες της Ταϊλάνδης βρίσκεται εδώ, στο Κράμπι που παρόλα αυτά έχει κρατήσει τη μαγεία του.

Κο Σαμούι

Το τρίτο σε μέγεθος νησί της Ταϊλάνδης ήταν κάποτε ο παράδεισος των σακκιδιοφόρων (backpackers), σήμερα ακολουθεί και αυτό την ίδια εξέλιξη όπως όλοι οι τουριστικοί προορισμοί: Ξενοδοχεία στις παραλίες, μπαράκια και πολλοί τουρίστες. Ευτυχώς όχι ακόμα σε ολόκληρο το νησί. Αξίζει να νοικιάσετε μηχανάκι για να βρείτε τις όποιες ήσυχες παραλίες έχουν απομείνει, να επισκεφτείτε κάποια από τα χωριά στην ενδοχώρα, τους καταρράκτες Hin Lat και Na Muang  και ίσως κάποιους ναούς όπως ο Wat Laem Saw  ή το ναό του Μεγάλου Βούδα πάνω σε ένα βράχο στη θάλασσα στα βόρεια του νησιού.  Αν επισκεφτείτε ναούς, φροντίστε να είστε ντυμένοι ευπρεπώς και όχι με το μαγιό ή το σορτς.

Κο Παν Γκαν (Ko Pha Ngan)

Λίγο βορειότερα από το Κο Σαμούι, είναι ένας από τους τόπους που συγκεντρώνονται ακόμα οι απόγονοι των παιδιών των λουλουδιών και σακκιδιοφόροι. Κατά την επίσκεψή μας το 1997 υπήρχαν ακόμα ερημικές παραλίες καθώς και καλύβες προς ενοικίαση πάνω στην άμμο. Στο Χαντ Ριν, μια λεπτή χερσόνησο με 2 εφαπτόμενες παραλίες, τον Αύγουστο γίνονται από τα πιο τρελά και φημισμένα πάρτι του κόσμου συνήθως με την κατανάλωση διαφόρων ουσιών. Για το Χαντ Ριν δεν υπάρχει συγκοινωνία (αν και όλο και κάποια βάρκα ναυλώνεται από ομάδες ξένων) θα πρέπει να πάτε με μηχανάκι (εφόσον είσαστε πολύ καλός αναβάτης) αφού ο δρόμος είναι πιθανότατα ένας από τους χειρότερους σε ολόκληρη την Ασία.